メガスターダム
父 ニホンピロウイナー
母 フミノスキー(母の父 マルゼンスキー)
戦績 21戦5勝
'01 ラジオたんぱ杯2歳S(G3)　1着
'05 中京記念(G3)　　　　　　1着


愛してやまない、最も好きな馬である。
もう引退してから３年もたつんやな〜。
今日はこの馬の思い出話をすることにしよう。

現役時に関西でレースがある時は、よっぽどの用事が無い限り競馬場まで応援にいってた。
もちろん応援するようになったきっかけは名前からだ。
まだ未勝利を勝ったばかりで、
名前が気に入ったから応援しようかなという程度だった「ラジオたんぱ杯」ではしぶとく抜け出し見事に勝利！！
おかげさまで万馬券を獲らせてもらった。
そのレースからはどっぷりとメガスターダムの世界へと入ってしまった。

この馬はそんなに切れる脚をもっているわけではないが、
並んでからの勝負根性がとにかくすごかった。

ノーリーズン、アドマイヤドン、タニノギムレット、ヒシミラクル、シンボリクリスエスなどなど、
同世代には強力なライバルがいたが、クラシック全てで掲示板に載ったのはメガスターダムだけだ。

スタートの瞬間に負けを確信したきさらぎ賞やスプリングＳでの大敗。
おかげで１６番人気の人気薄で挑んだ皐月賞では5着と巻き返し。
プリンシパルＳでは中団から豪快に差しきり、脚質に幅がみられた。
距離不安がささやかれた日本ダービーでは4着に。
神戸新聞杯では不利をうけながらも4着。
「3000ｍをニホンピロウイナー産駒が走れるわけ無い！」とレース前から散々といわれた菊花賞では3着と激走。
もっとも、4コーナーを回った時には勝ったと思ったんやけどね・・・
　
ニホンピロウイナー産駒だというのに、皐月賞5着、ダービー4着、菊花賞3着とどんどん距離が伸びていくにもかかわらず着順をあげていった。
もちろん馬券はメガから流して買ってたんで、いずれも負けたけど・・・。

んで、飛躍を期待された直後に屈腱炎・・・

もう戻ってこれないかも・・・、でもまだ引退の発表はないし・・・

ずーーっと待ってた。
そしてついに、２年以上もたってから彼は復活した。
とにかくうれしかった。
新聞の馬柱に名前があるだけで涙が出そうになった。
復帰戦はハナ差で勝利を逃したけど、元気に走っている姿を見れただけで幸せな気分になった。

その後２走後に松籟Sでやっと復活Ｖ。
続く京都記念では惨敗してしまったけど、
雨の中、単車で行って財布も体も寒い思いをした事は今となってはいい思い出だ。

そして中京記念ではついに久々の重賞制覇。
冗談抜きで、涙が出るほど感動した。
何度も何度もＶＴＲにかじりついた。
中京記念は本当に強い勝ち方で、天皇賞ももらったなと思った。
ただ、復帰後の出走間隔が狭すぎて脚元のことが気になった。

そして、大阪杯。
大阪杯の日は確か、アメ村でライブがあったから競馬場にいけなくて、、
リハが終わってから急いで道頓堀のＷＩＮＳにいった記憶が今でも鮮明に残っている。
この時も４コーナーでは勝ったと思ったのに、思ったより伸びず・・・
おかしいなぁと思ったらレース後に見たくもないニュースが入ってきた。
ＧＩを目前にしての無念の屈腱炎再発。
そして、引退。
最後のレースを見にいけなかったのが、今でも悔いが残る。


引退はとても残念だったけど、
距離の壁をつきやぶる姿。
そして、
屈腱炎で２年間も休みながらも再び戻って「ＧＩ勝てる！」と期待させてくれたあの姿。
何事にも不屈の闘志で立ち向かっていった姿をみせてくれたことにとても感謝している。
ほんとうにありがとう。


引退後、彼は熊本県の本田牧場という所で種牡馬になったと聞いた。
当初は北海道で乗馬になる予定だったのを、松永騎手(現調教師)が必死に走り回り種牡馬にしてもらうことができたそうだ。
騎手にも愛された、本当に名馬だと思う。

彼がターフを走る姿を追いかける事はもうできないけれど、
これからは彼の不屈の闘志を受け継いだ子が走る姿を追いかけるのが楽しみだ。
その時は、無事で走ってくれればそれだけで嬉しいけれど、
できたらおいしいビールが飲めるように頑張ってほしいなぁ。

愛しのメガスターダムは熊本県の本田牧場にいるという事はわかった。
(メガスターダムに関しては以前の日記を参照)
だが、本田牧場を検索しても住所も電話番号もでてこない…
途方にくれながらも検索を続けていると、実際に本田牧場を訪れメガスターダムにあったというブログを何個か発見した。
実に羨ましい。
写真でみるメガは現役時代よりもっさりとしたイメージはあるものの相変わらずの凛々しさだ。
黒光りしかっこいい。
あいたい・・・

気がつくと俺はあるブログの主に失礼を承知で「メガにあいたい」との想いをこめたメールを送っていた。
初対面の第三者からのメールではあったが、親切なそのブログ主はメガについて、本田牧場について返信してくれた。
そしてついに苦労の甲斐もあり、本田牧場長の携帯電話番号をGETできたのである。
協力してくれた皆様、この場を借りて心から感謝を申し上げます。
ありがとうございます。

いてもたってもいられなくなった俺は本田さんに電話をかけた。
突然の電話にも関わらず、本田さんは「メガにあいたい」というこの熱い想いに応えてくれ、
牧場までの詳しい道のりや見学可能日時などを教えてくれた。

これはもう行くしかないな。

思い立ったが吉日。
夜の山陽道を突き進み、向かった先は熊本県。
ETCの深夜割引っていいねぇ。
助かります。

気分はまるで遠距離恋愛者(経験ないけど…)。
本州を抜け九州に入ると徐々にテンションがあがってきた。
熊本ICを降りると、無性にドキドキしてきた。

本田さんに電話をかけて、ナビゲートしてもらいながら牧場を目指す。
本田牧場は熊本ICからわりと近くののどかな田園風景の中にあった。
温かい陽射しの中、幼駒達が楽しそうに駆けまわっている。


メガの姿を探すが、どうもいない。
すると、本田さんが「メガは奥の丸馬場にいるよ〜」と教えてくれた。
目線を奥にうつすと、、
いたーーーー！！



なんともいえない気分だ。
あのメガスターダムが目の前にいる！！

近づくとメガも寄ってきてくれた。


以前パドックで見た時に、こんな近くで見れるとはと感動したことがあったが、まさかそれよりも近距離であえるとは！！
やさしい眼をしてる。
そして俺よりだいぶ年下のくせに、やたらと迫力がある。
かっこいい！！


その後しばらくメガを見てた。
土に体をこすりつけたり、急に走りだしたり、飼い葉を食べたり、、、
メガは今でも元気で、そして何より幸せにみえた。
来て良かった。
松永調教師や本田牧場長、その他いろんな人に愛され、彼はここで元気に暮らしている。
毎年(好みかどうかは知らないけど)女の世話までしてもらってるし(笑)
今回の訪問の際にも牧場にはメガの仔もいた。
これからどんどんメガの仔が増え、活躍していくのが本当に楽しみだ。

距離的になかなか厳しい面もあるけど、また遊びに来たいなぁと思った。
本田さん、そして親切に教えてくれたブログ主さん、本当にありがとうございました。